گیاه Olea europaea ، گیاهی است درختی ، همیشه سبز به ارتفاع حدود ۱۵ متر با تاج پوششی پهن و تنه ی قطور و گاهی نیز به صورت درختچه ای دیده می شود. چوست تنه آن خاکستری و واجد ترک هایی بسیار ظریف ، ترکه های آن فلس دار و خاکستری رنگ ، جوانه های بسیار کوچک فلس دار با کرک های ابریشمین خاکستری رنگ. برگها متقابل ، ساده سرنیزه ای تا تخم مرغی با حاشیه درست ( بدون دندانه ) با بافت چرمی تقریبا بدون دمبرگ ، نوک دار ، به رنگ سبز-خاکستری تیره و در بالا بدون کرک ، در سطح پایین خاکستری روشن و با فلاس های بسیار زیاد ، ابعاد برگ ۲۰-۸۰*۵-۱۵ سانتیمتر .
گل آذینهای خوشه مرکب پراکنده در طول محور ، جام گل سفید رنگ ، میوه ها شفت بیضوی تا تقریبا کروی به ابعاد ۱۰-۳۵*۶-۲۰ میلیمتر ، در مرحله کال بودن سبز رنگ و پس از رسیدن به رنگهای سیاه ، قهوهای – سبز و به ندرت به رنگ کرم-سفید دیده می شود . پایه های کشت شده این گونه متعلق به واریته europaea هستند که ارقام ( کولیتوارهای ) متعددی از آن تا به حال ایجاد گردیده است . واریته های خودروی این گونه sylvestris نام دارد که بواسطه برگها و میوه های کوچکتر و نیز خاردار بودن شاخه های پایینی از واریته زارعی آن فرق می کند.

این گونه عمدتا در نواحی وسیعی از کشورهای حوزه مدیترانه و در نواحی دیگری از جهان نظیر کالیفرنیا ، مکزیک ، آرژانتین و استرالیا کشت می شود. همچنین در نواحی وسیعی از مناطق آب و هوایی گرمسیری هم رشد دارد . این گونه در ایران نیز پراکندگی وسیعی دارد که از جمله می توان مناطق زیر را ذکر نمود . شمال : منجیل و رودبار در دره سفید رود ، حسن آباد چالوس . شمال شرقی : گرگان ، شاه پسند ، بهشهر ، علی آباد ، جنوب : فارس ، کازرون ، نیزدیک غار شاهپور ، بین شیراز و بوشهر ، کرمان ، بم ، میمند ، بیشه و سفید دشت لرستان .

پودر برگ زیتون به رنگ سبز ، بدون بو و دارای مزه تلخ می باشد و دارای خصوصیات میکروسکوپی زیر می باشد :

الف ) کرکهای پوششی چند سلولی ستاره ای ، اختصاصی 

ب ) دستجات فیبر

ج ) بخشی از پارانشیم برگ همراه کریستالهای منشوری درون سلولها و پراکنده

د ) اسکلرئید های برگ که فراوان و اختصاصی می باشند

ندارد