گیاه Sisymbrium sophia گیاهی است علفی ، یکساله یا دوساله ، تا ارتفاع ۸۰ سانتیمتر که به طور خودرو در کنار جاده ها و اماکن غیر زراعی و نسبتا مرطوب می روید. ساقه از سطح زمین و یا از قسمتهای بالاتر منشعب است. برگهای ساقه ای از لبهای دراز یا کشیده تشکیل شده و بنابراین دارای بریدگیهای زیادی میباشد. برگهای طوقه ای دارای دمبرگهای دراز، منقسم ۳-۲ بارشانه ای ، قطعات خطی ؛ برگهای ساقه ای با دمبرگهای کوتاه ولیهای خطی یا کشیده است. دمگل متصل به میوه گیاه ۱۵-۱۰ میلیمتر طول دارد. کاسبرگها به طول ۲ تا ۲/۵ میلیمتر و پرچمها معمولا بلند تر از کاسبرگها می باشد. گلهای آن کوچک و رنگ زرد روشن دارد.

گیاه خاکشی ، بومی آمریکای شمالی است ولی در مناطق معتدل هیمالایا ، سراسر اروپا ، آفریقا و اغلب نواحی ایران هم می روید . در ایران در نواحی شمالی (هراز و آمل) ، نواحی غربی ( تبریز ، سنندج ، اراک ، کرمانشاه ، همدان ، شهرکرد ) ، نواحی جنوبی (کرمان، سبزواران ، شیراز ، خاش ) ، نواحی شرقی ( کوه سفید) ، نواحی مرکزی ( تهران ، کرج ، پلور یزد و اصفهان ) می روید.

پودر دانه های خاکشی به رنگ زرد ، مایل به قهوه ای و دارای خصوصیات میکروسکپی زیر می باشد :

الف ) سلولهای روپوستی از قسمت پوسته دانه ، معمولا شش ضلعی و پوشیده از کرکهای غده ای کوتاه که پایه های آنها با اشکال دیده میشود و کرکها از روبرو نمایانند 

ب ) سلولهای پارانشیم دانه که پنج باشش ضلعی بوده و مملو از دانه های ترفال است که با استفاده از محلول مائی آلوزین به رنگ قرمزدر می آید 

ج ) قطره های روغن که به وفور مشاهده می شود

گاهی اوقات دانه گیاهان دیگر تیره شب بو که شبیه دانه خاکشی بوده تحت عنوان” خاکشی در میان مردم مورد مصرف قرار می گیرد برای جلوگیری از این اشتباه باید به رنگ دانه ها و درثانی به ابعاد آنها در زیر لوپ و به مشخصات میکروسکپی پودر آنها توجه نمود و با مشخصات سه گانه دانه خاکشی استاندارد مورد مقایسه قرارداد.